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Es stimmt, dass Arten auf natürliche Weise ohne menschlichen Einfluss auf den Prozess aussterben können (und dies auch in der Vergangenheit getan haben). Aber heute, menschliche Aktivitäten stören die Natur und die Ökosysteme so sehr, dass die Auslöschungsprozess beschleunigt sich exponentiell wegen der menschlichen Spezies. Prozesse wie die Abholzung, für die allein der Mensch verantwortlich ist, führen etwa hundertmal schneller zum Aussterben von Arten als natürliche Evolutionsprozesse. Das sagen Forscher in einem Artikel, der in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde. Ein Beispiel ist das Verschwinden der großen Früchte, von denen sich die Vögel der tropischen Wälder Brasiliens ernähren. Waldpalmen in der Region produzieren kleinere Samen, die im Überleben weniger erfolgreich sind. In Green Ecologist werden wir zeigen warum der Mensch maßgeblich für das Artensterben verantwortlich ist.
Die Rolle des Menschen beim Artensterben
Das Team um Mauro Galetti von der Universidade Estadual Paulista in Sao Paulo, Brasilien, hat den Wald untersucht, der für Kaffee- und Rohrzuckerplantagen genutzt wird. Fast zehntausend Samen wurden von 22 verschiedenen Populationen von Palmen der Art gesammelt Euterpe edulis. Später analysierten sie Statistiken, Genetik und Evolutionsmodelle und stellten fest, dass das Fehlen großer Vögel, die die Samen verbreiten, der Hauptgrund für die Abnahme der Samengröße war.
Dieser Prozess findet in anderen Teilen der Welt statt. Das Verschwinden großer Wirbeltiere aus ihren natürlichen Lebensräumen wird zu beispiellosen Veränderungen in der Evolutionsbahn vieler tropischer Arten führen. Wissenschaftler schätzen a Auslöschung mit hundertmal schnellerer Geschwindigkeit durch das Handeln des Menschen als durch die natürliche Evolution.
Die Palmen produzierten kleinere Samen in den Teilen des Waldes, die für Kaffee- und Zuckerrohrplantagen genutzt wurden. Große Vögel mit offenem Maul oder solche, deren Schnäbel mehr als zwölf Millimeter breit sind, wie Tukane und große Cotingas, haben sie nicht zerstreut. Auf der anderen Seite produzieren Palmen in Wäldern, in denen der Mensch nicht die Hand gelegt hat, weiterhin große Samen, die von Vögeln erfolgreich verbreitet werden können. Darüber hinaus sind kleine Samen weniger widerstandsfähig gegen Austrocknung und weniger widerstandsfähig gegen den Klimawandel.
Der Klimawandel beeinflusst auch
Dabei berücksichtigten die Forscher mehrere Faktoren wie Klima, Bodenfruchtbarkeit oder Waldbedeckung. Die 1800 begonnene Umwandlung tropischer Wälder in die Landwirtschaft, die viele große Vögel aus der Region flüchtete, führte zu einer schnellen Entwicklung von Waldpalmen, die kleinere Samen produzierten.
Hinzu kommt, dass es laut Klimaprojektionen in den kommenden Jahrzehnten längere Trockenperioden und wärmeres Wetter, die tropischen Bäumen schaden, die von Tieren abhängig sind, um ihre Samen zu verbreiten. Den Untersuchungen zufolge sind 80 % der Biomasse des Atlantischen Regenwaldes, einer der am stärksten bedrohten Tropenwaldarten der Erde, in Gefahr.
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